La seconde moitié du livre de la Genèse raconte l'histoire d'une famille, commençant par Abraham et continuant jusqu'à ses arrière-petit*-enfants, les fils de Jacob. Parmi les douze, un enfant se démarque, favorisé par son père et béni par Dieu. Son nom était Joseph et son histoire est l’une des plus populaires de la Bible. Il était le fils préféré de l’épouse préférée de son père, Rachel. Joseph reçut un manteau aux couleurs fabuleuses et devint le deuxième homme le plus puissant de l'empire égyptien. Sa dévotion au Dieu de ses pères et à sa famille, ainsi que les rebondissem*nts fascinants de sa vie, font de lui une figure biblique dont la vie est à la fois intéressante et instructive.
Que vous recherchiez une leçon pour un jeune, un jeune adulte ou une personne d’âge mûr, ce qui rend la vie de Joseph utile pour apprendre la vertu, c’est en partie qu’elle le suit depuis son plus jeune âge jusqu’à sa mort, et même au-delà. Chaque vignette contient des leçons pertinentes sur la conduite, la justice et ce que signifie vivre selon la Parole de Dieu.
Voici cinq leçons que nous pouvons tirer de la vie de Joseph, fils de Jacob, chef de l’Égypte.
1. Obéir à ses parents est important
La plupart des gens savent que Joseph était très aimé de son père Jacob, comme en témoigne le don du manteau multicolore. En plus d’être le fils de l’épouse préférée de son père, Rachel, la Bible montre à quel point Joseph était obéissant envers son père. Ayant dix-sept ans, Joseph n'a pas encore été envoyé pour garder les moutons avec ses frères, mais Jacob a envoyé son deuxième plus jeune fils voir ses dix frères aînés à Sichem.
Quand Joseph est arrivé, ils n’étaient pas là. Ils avaient parcouru encore douze milles jusqu'à Dothan. Plutôt que de retourner auprès de son père et de dire à Jacob que ses frères avaient abandonné leurs devoirs, « Joseph partit après ses frères et les trouva à Dothan » (Genèse 37:17b). Il obéit à son père, recherchant ses frères à des kilomètres de là, afin d'honorer son père.
2. Faites ce qui plaît à Dieu, quelles qu’en soient les conséquences
Après avoir été vendu comme esclave en Égypte, Joseph servit dans la maison de Potiphar, le capitaine de la garde de Pharaon, et obtint rapidement la position la plus élevée de la maison. En tant que jeune et bel homme, il attira l’attention pécheresse de la femme de Potiphar, et elle essaya de le séduire. Elle était agressive, comme la Bible l'affirme dansGenèse 39:10, "...elle parlait à Joseph jour après jour."
Malgré ses nombreuses tentatives pour attirer Joseph dans le péché, Joseph ne pécha pas : « Mais il refusa et dit à la femme de son maître : « Voici, à cause de moi, mon maître ne se soucie de rien dans la maison, et il a mis tout ce qu'il avait à sa disposition. a à ma charge. Il n'est pas plus grand que moi dans cette maison, et il ne m'a rien caché, sauf toi, parce que tu es sa femme. Comment puis-je alors commettre une telle méchanceté et pécher contre Dieu ?’ » (Genèse 38 : 8-9).
Joseph savait que pécher contre Potiphar était mal, mais que c'était encore pire de commettre ce péché parce qu'il offensait Dieu. Finalement, la femme de Potiphar a menti au sujet de Joseph, affirmant qu’il l’avait agressée, et il a été jeté en prison.
Joseph a obéi à Dieu et a été jeté en prison pour cela. Pourtant, même en prison, « ... le Seigneur était avec Joseph, lui montra un amour inébranlable et lui accorda faveur aux yeux du gardien de la prison » (Genèse 39:21). Faire ce qui est juste aux yeux de Dieu, plutôt que selon les voies des hommes, est toujours la bonne chose, même s’il y a des ramifications négatives. Dieu prendra soin de ceux qui l’aiment et lui obéissent, tout comme il l’a fait avec Joseph.
3. S’appuyer sur les conseils de Dieu vous aidera à préparer l’avenir
Tout au long de sa vie, Dieu a accordé à Joseph la capacité d’interpréter les rêves. Pendant qu’il était en prison, Joseph accomplit cet acte pour les serviteurs de la maison de Pharaon, dont l’un fut gracié et retourna servir le dirigeant égyptien. Plus tard, Pharaon fit un rêve confus et son serviteur lui dit d’appeler Joseph.
Joseph a dit à Pharaon que le rêve signifiait que l'Égypte aurait sept années de générosité, suivies de sept années de sécheresse et de famine. Pour cette raison, Pharaon a confié à Joseph la responsabilité de préparer sa nation aux années de disette. Dieu a permis à Joseph d’avoir la sagesse et les conseils nécessaires pour accomplir cette tâche difficile : «Pendant les sept années d'abondance, la terre produisit en abondance, et il rassembla toute la nourriture de ces sept années, qui se sont produites dans le pays d'Égypte, et la mit dans les villes. Il déposa dans chaque ville la nourriture des champs qui l'entouraient. Et Joseph amassa du grain en grande abondance, comme le sable de la mer, jusqu’à ce qu’il cessa de le mesurer, car il ne pouvait pas être mesuré » (Genèse 41 : 47-49).
Pour cette raison, les Egyptiens mangeaient pendant la famine, et des gens venaient également du monde entier pour acheter de la nourriture pendant cette période. S’appuyer sur le Seigneur pour obtenir conseil et sagesse sera toujours le meilleur endroit pour commencer à préparer l’avenir.
4.Le pardondoit toujours être prolongé, même des années après la blessure
À cause de la famine, la famille de Joseph, dans la vallée d'Hébron, avait besoin de nourriture. Les frères partirent donc en Égypte à la demande de leur père. Ils ne reconnaissaient pas le commandant en second de la nation la plus puissante du monde à cette époque comme le frère cadet qu’ils avaient vendu comme esclave des décennies plus tôt. Joseph a connu ses frères au premier regard et a pleuré plusieurs fois en privé.
Après quelques voyages supplémentaires en Égypte, emmenant avec lui le plus jeune frère Benjamin à la demande de Joseph, il se révéla et leur accorda son pardon. Ils avaient peur de l’approcher, mais il leur dit : « Approchez-vous de moi s’il vous plaît » (Genèse 45:4b). Après toutes ces années, Joseph a pardonné à ses frères leurs mauvaises actions, même s’ils l’ont d’abord abordé avec crainte plutôt que repentance.
Préfigurant la grâce imméritée que Jésus apporterait des siècles plus tard, Joseph n’était pas rancunier, prêt et attendant à bras ouverts, appelant ceux qui avaient besoin du pardon à l’accepter. C’est un excellent modèle pour les croyants d’aujourd’hui qui luttent contre le pardon et qui ont affaire à quelqu’un à l’esprit impénitent. La patience et la grâce sont importantes, comme l’a illustré Joseph.
5. Dieu est souverain sur les moments les plus sombres de notre vie
Bien que Joseph ait finalement accédé au pouvoir, à la richesse et à la notoriété, il a connu de nombreux jours sombres. Ses frères le détestaient et le vendaient comme esclave ; il a passé des années en prison pour avoir choisi de ne pas pécher, et il a été oublié par ceux qu'il a aidé pendant un certain temps. Malgré toutes ces épreuves, il a gardé sonfoi.
Lorsqu'il retrouva ses frères, il put dire sincèrement : « Et maintenant, ne vous affligez pas et ne vous fâchez pas contre vous-mêmes parce que vous m'avez vendu ici, car Dieu m'a envoyé avant vous pour conserver la vie...Et Dieu m'a envoyé devant vous pour vous conserver un reste sur la terre et pour vous garder en vie de nombreux survivants. Ce n’est donc pas toi qui m’as envoyé ici, mais Dieu… » (Genèse 45:5&7-8a).
Dans les tempêtes de la vie, dans les moments les plus sombres, accrochez-vous aux promesses de Dieu, sachant que Son plan souverain implique la « Vallée de l’Ombre de la Mort » (Psaume 23:4), mais Il est avec Ses enfants. Joseph montre comment glorifier Dieu dans les endroits sombres et comment lui attribuer le mérite d’avoir transporté ses disciples à travers ces endroits.
Il peut sembler impossible de vivre à la hauteur de la vie de Joseph, mais Dieu nous appelle tous vers des destinations différentes. Bien que la plupart des gens ne soient pas les dirigeants de grands pays ou de puissants empires, Joseph a marché avec le Seigneur, et son caractère – les vertus par lesquelles il a vécu – sont accessibles au croyant qui marche avec le Seigneur.
Il y a deux grands thèmes dans la vie de Joseph qui résument bien les cinq points. La première vient d’une déclaration faite par Joseph à ses frères : « Quant à vous, vous vouliez du mal contre moi, mais Dieu le voulait en bien… » (Genèse 50:20un). Ce sentiment est également vrai à l’égard de l’épouse de Potiphar et à certaines époques de la vie du croyant moderne. En fait, cela est vrai pour toute l’histoire humaine : ce que l’humanité veut pour le mal, le Seigneur le veut pour le bien et pour son plan. L’autre thème et leçon importante est que « Le Seigneur était avec Joseph… » (Genèse 39:2a), et bien sûr, il est avec tous ses enfants, même aujourd’hui.
Se souvenir de ces deux thèmes et apprendre de l’exemple biblique de Joseph peut rapprocher les croyants de leur Seigneur. Associez l’étude de Joseph à la prière dans les moments difficiles, recherchez la volonté de Dieu et voyez quelles autres leçons peuvent être tirées de cet homme remarquable de l’histoire.
Crédit photo : Unsplash/Ahmed Hasan
Sources
Beitzel, Barry J.Biblica L'Atlas biblique : un voyage social et historique à travers les terres de la Bible. Victoria : Édition mondiale de livres, 2006.
Kendall, R.T.Dieu le pensait pour de bon. Waynesboro : Médias authentiques, 2006.
Mann, Thomas.Joseph et ses frères : les histoires de Jacob, du jeune Joseph, de Joseph en Égypte, de Joseph le pourvoyeur. New York : Alfred A. Knopf, 2005.
Béthanie Verrettest un écrivain et éditeur indépendant. Elle tient un blog sur la foi et le style de viegraceandgrowing.com, où elle réfléchit sur le Seigneur, la vie, la culture et le ministère.
Béthanie Verrettest une écrivaine indépendante qui utilise sa passion pour Dieu, la lecture et l'écriture pour glorifier Dieu. Elle et son mari ont vécu dans tout le pays au service de leur Seigneur et Sauveur dans le ministère. Elle a un blog surgraceandgrowing.com.
